Wat betekent “melken” bij oesters?

In het voorjaar, rond mei, stijgt de watertemperatuur. Dit is het startsein voor de voortplanting. Bij oesters staat de voorplanting ook wel bekend als ‘melken’. De mannelijke oester laat eerst zijn zaadcellen los in het water. Nadat de vrouwelijke oester hiermee bevrucht is, scheidt ze een soort witte wolken met larfjes uit. Dit ziet er melkachtig uit, vandaar de term ‘melken’. Tijdens deze periode (mei tot oktober) zijn de oesters niet eetbaar. Tegenwoordig zijn er ook oesters die niet op deze manier voortplanten, deze oesters (dit zijn bij ons de tafeloesters) zijn dus in het zomerseizoen wel gewoon eetbaar.